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Selon le Larousse une encyclopédie est un ouvrage qui expose méthodiquement ou alphabétiquement l'ensemble des connaissances universelles, ou spécifiques à un domaine. Le répertoire des roses commercialisées dans le monde (voir le CRL à la page "livres spécialisés") réunit plus de 15 000 roses différentes, et peut-être y en a-t-il encore autant qui non commercilisées, sont présentes dans des roseraies publiques et privées. On voit alors qu'aucun des ouvrages ci-dessous ne peut prétendre être vraiment une encyclopédie des roses puisque le nombre de roses présentées va de 800 à 5 000 environ. Il est vrai que certains ne se présentent pas comme tels. Ces livres décrivent, généralement le plus souvent avec une photographie pour chacune, un grand nombre de roses qui sont présentées soit alphabétiquement, soit par groupe. Cette dernière solution me parait la plus intéressante, dans ce cas il y a toujours un index alphabétique à la fin, qui sera utile lorsqu'on recherche une rose précise dont on a le nom. Tous ces livres sont disponibles en français.
Un cas particulier se présente avec les livres bien connus des Anglais Roger Phillips et Martyn Rix qui ont fait oeuvre de pioniers. Ils ont écrit successivement plusieurs livres sur les roses, mais l'un ne remplace pas l'autre, car même si on y retrouve des roses communes, les photos au moins sont différentes. Les trois livres présentés ci-dessous me paraissent se compléter.
| Les trois livres de Roger Phillips et Martyn Rix "Les Roses". Roger Phillips & Martyn Rix, 224 pages, (22 x 29,5 cm, relié, cartonné). Solar. 1988. Ce livre, le premier de la série annonce 1400 roses, très illustré avec de nombreuses "planches anatomiques" pleines pages, bien connues de ces auteurs, mais d'une définition très moyenne. |
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| “Histoire des Roses”. Roger Phillips & Martyn Rix., 256 pages (22 x 29,5 cm, relié, cartonné). La Maison Rustique. 1994. Le titre est manifestement mal traduit car l'ouvrage ne traite pas vraiment de l'histoire des roses. Le titre anglais : A la recherche des roses, est bien meilleur puisque les auteurs relatent leur voyage en Chine, à la recherche courronnée de succès de la rose chinoise botanique Rosa Chinensis 'Spontanea'. On annonce 1 000 roses présentées dans le même esprit que l'ouvrage précédent. |  | |
| “Best Rose Guide”. Roger Phillips & Martyn Rix. (22,5 x 28,5 cm, relié, cartonné), 288 pages. Firefhy Books. 2004. Les grandes "planches anatomiques" ont totalement disparu pour faire place à de grandes photos de rosiers en situation. Ce grand nombre de photos de très bonne qualité font, que malgré le plus grand nombre de pages, le texte s'en trouve réduit puisqu'on n'y annonce plus que 850 roses décrites. Un beau livre qui a été traduit en français : |  | |
| "Encyclopédie des Roses ". Charles & Brigid Quest-Ritson. (24 x 29,5 cm, relié, cartonné) 456 pages. Gallimard. Paris. 2004. Cette encyclopédie qui annonce 2 000 roses est certaiement la plus belle et la plus documentée des encyclopédies. La présentation des roses est alphabétique. Les descriptions précises et agréables à lire, sont visiblement rédigées par des passionnés qui connaissent bien les roses présentées. On découvre aussi la contribution de nombreux obtenteurs. Ce livre est vendu sous les hospices de la Royal Horticultural Society en Angleterre et de l'American Rose Society aux États-Unis. Une belle opération. |  |  |
| “Botanica's Roses”. Ouvrage collectif. Random House, 1998, 704 pages (25 x 31 cm, relié, cartonné) avec un CD-Rom bien fait. De loin la plus importante encyclopédie de roses puisqu'on y annonce plus de 5 000 roses ! Ce très gros livre présente les roses disponibles en Australie, mais ceci n'empêche pas la présence de très nombreuses roses de Meilland. Essentiellemnt des roses contemporaines. Les roses sont présentées par ordre alphabétique, presque toujours en gros plan. Disponible en français aux Éditions Könemann, “Rosa, rosae - L'encyclopédie des roses”, 2007, mais avec "plus de 4 000 roses", on n'est pas à mille roses près ! |  |  |
| “Roses et Jardins”. Marie-Thérèse Haudebourg et Béatrice Pichon-Clarisse. Hachette, 306 pages, (24 x 29 cm, relié, cartonné). 1998. Un ouvrage général qui présente réellement environ 485 roses anciennes, 550 modernes et près de 50 botaniques, bien illustré. Malheureusement, pour les roses modernes, leur classement est très discutable, pour ne pas dire fantaisiste. L’auteur apporte à juste titre une attention particulière aux roses de Nabonnand. Ce livre est régulièrement réimprimé. |
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| "Nouvelle encyclopédie des roses anciennes". François Joyaux. (22,5 x 28,5 cm, relié, cartonné), 336 pages. Ulmer. Paris. 2005. Cette petite dernière est vraiment petite puisqu'elle décrit moins de 800 roses ! Les 3/4 sont des roses présentées sont des roses anciennes, avec environ 500 photographies. Les roses sont classées par famille. Ce livre, malgré son titre, dépasse les roses anciennes puisqu'on y trouve aussi bien des Hybrides de Thé que des Polyantha ! Une bonne présentation des roses cependant. |  | |