Introduction à l'histoire des Roses cultivées

Les roses cultivées les plus anciennes sont :

• les rosiers Galliques (ou Roses de France) comme la ‘Rose de Provins’, ‘Charles de Mills’ et ‘Tuscany’,

• les rosiers Blancs (ou Alba) comme les roses ‘Céleste’, ‘Jeanne d'Arc’ et ‘Cuisse de Nymphe’,

• les rosiers de Damas comme ‘Félicité Hardy’,

• les rosiers Centfeuilles comme les ‘Rosa centifolia’, ‘Rose des Peintres’ et ‘Petite de Hollande’,

• les rosiers Moussus comme le ‘Moussu commun’ et ‘Salet’.

Ce sont de gros buissons, souvent aux fleurs très doubles (c’est à dire avec de très nombreux pétales) et très parfumées. Les couleurs vont du blanc pur au pourpre brunâtre. Plusieurs milliers de variétés de Galliques ont été créées en France au début du XIXe siècle, en particulier par Vibert. A l’exception de quelques Damas, que l'on appelle des Damas Perpétuelles ou Perpétuelles comme ‘Quatre Saisons’ et ‘Rose du Roi’, ces roses ne sont pas remontantes : elles fleurissent, très abondamment, une fois l’an.

‘Rose de Provins’	‘Tuscany’	Rosa centifolia
‘Cuisse de Nymphe’	‘Quatre Saisons’	‘Félicité Hardy’

Puis l’arrivée de roses de Chine très remontantes comme ‘Old Blush’, via la Réunion, les Etats-Unis constitue une révolution : certaines fleurissent de Juin aux gelées ! Ce seront :

• les rosiers Bourbon comme ‘Mme Pierre Oger’ et ‘Souvenir de la Malmaison’,

• les rosiers Noisette comme ‘Rose Noisette’ et ‘Desprez à fleurs jaunes’,

Les Chinoises arriveront en Europe pour constituer deux groupes de roses remontantes :

• les rosiers Thé comme ‘Adam’ et ‘Gloire de Dijon’,

• les roses dites Chine ou Bengale (on croyait à l’époque que les roses de Chine venaient du Bengale !) comme ‘Louis Philippe’.

Toutes ces roses remontantes seront croisées avec les Européennes qui venaient d'être créées, mais la remontance sera perdue avec les Hybrides de Chine comme ‘Roxelane’. Puis, en croisant ces hybrides principalement avec les Damas Perpétuels, on retrouvera des roses remontantes, et ce sera l'explosion des Hybrides Remontants.

• Les Hybrides Remontants qui furent le succès de la seconde partie du XIXe siècle. Des milliers de variétés d’Hybrides Remontants ont été commercialisées. Parmi les plus célèbres, on peut citer ‘Baronne Prévost’ ou ‘Reine des Violettes’.

Toutes ces roses, remontantes comme non remontantes, sont très parfumées, ce sont les Roses Anciennes, elles sont pour environ 90 % d'entre elles d'origine française.

Les roses du XXe siècle

Un groupe d'Hybrides Remontants évolue et à Lyon en 1867, avec ‘La France’, apparait un nouveau groupe : les Hybrides de Thé, les roses d’aujourd’hui. Par convention, les roses classées dans les groupes qui existaient en France avant 1867 constituent les Roses Anciennes. Toujours à Lyon, les Guillot obtiendront aussi les buissons à petites fleurs en bouquets ou Polyantha, des petits rosiers de floraison continue jusqu'aux gelées. Ces deux groupes de roses sont toujours produits aujoud’hui. Leur croisement donnera les Floribunda. C’est encore à Lyon que, grâce à Pernet-Ducher, la couleur jaune fut introduite dans les roses cultivées contemporaines. La rose la plus célèbre et la plus vendue au monde à ce jour est d’ailleurs une rose jaune : ‘Madame Antoine Meilland’, obtenue à Antibes par F. Meilland. Les roses chinoises vont rendre la floraison de plus en plus continue, on obtiendra des roses aux formes régulières, aux couleurs stables au cours de la floraison et des saisons, mais aussi souvent sans parfum. Toujours à la fin du XIXe des grimpants ainsi que les rosiers Rugueux sont introduits du Japon, ils seront aussi croisés avec les Roses Anciennes.

‘La France’

‘Mme Antoine Meilland’

‘Heritage’

Les nouvelles roses

Il faudra attendre les années 1960 pour voir apparaitre de nouveaux groupes de roses pour le jardin. Le plus connu aujourd’hui est sans conteste celui des roses qu’on peut qualifier de Roses Rétro obtenues par Austin en Angleterre en croisant des roses d’aujourd’hui avec les plus anciennes. Elles sont connues sous leur nom de marque commerciale de Roses Anglaises, comme les roses ‘Heritage’ ou ‘Graham Thomas’. Ces roses ont le feuillage des roses récentes et les fleurs des roses anciennes. De plus, elles apportent de nouveaux parfums. Les nouvelles roses Générosa de Guillot sont de la même veine. Curieusement, une dénomination commune à l'ensemble de ces rosiers Rétro n’est pas acceptée par la Fédération Mondiale des Associations de Roses. On peut citer d’autres novateurs contemporains : Lens en Belgique avec ses Hybrides Musqués comme ‘Rush’ et Moore aux Etats-Unis avec ses Roses Miniature comme ‘Dresden Doll’.